Oui, je sais ce que certains se disent : pour quelqu’un qui n’aime pas trop du tout le froid et la pluie, j’ai passé beaucoup de temps en Irlande en hiver !
A relire : Visiter le Wicklow (Irlande) en automne
Disons que des fois, pour des questions d’emploi du temps, on n’a pas trop le choix : on ne pouvait se retrouver à Belfast qu’en décembre, pour faire un petit tour en ville d’abord, et aussi pour visiter l’exposition sur le Titanic qui a été construit à Belfast entre 1909 et 1912.
Sommaire
Première balade à Belfast
J’étais la première à arriver ce samedi, et en attendant les copains qui venaient de Cork, j’ai fait mon petit tour en solo et un peu au hasard, comme d’habitude. J’aime bien ne pas trop préparer mes escapades pour me laisser porter et surprendre.
Belfast City Hall
Impossible de le manquer, l’hôtel de ville en pierres blanches attire l’oeil. Les jardins sont certainement accueillants lorsqu’il fait beau, ce qui n’était pas trop le cas ce jour-là. A voir au printemps ou en été ce que cela donne, c’est sûrement un bon spot pour faire une pause et manger entre deux visites. La visite était indiquée comme gratuite, mais pas ce samedi.
Queen’s University
Dans le Queen’s quarter, c’est le quartier des étudiants, qui aurait pu être calme durant le weekend, mais pas du tout ! On peut visiter le campus ou se perdre dans les petites rues et prendre en photo toutes les portes colorées (oui, c’est mon sport favori en Grande Bretagne, me jugez pas). Je recommande ce quartier si vous cherchez un coffee shop pour une petite pause durant votre journée de visite.
Les quais de la Lagan
Dès que je vois de l’eau, que ce soit un fleuve, la mer, une rivière, peu importe : je m’approche, et je marche le long (du sable, ou des quais, c’est selon). Belfast n’a pas fait exception : j’adore marcher le long des quais où que je sois dans le monde. C’est là que j’ai trouvé le symbole de Belfast, même si je ne le savais pas encore : la sculpture “Beacon of Hope” (”Lueur d’espoir”) qui symbolise la paix universelle. Et un peu plus loin, celui-là vous ne pouvez pas le manquer non plus : c’est le gros poisson bleu en céramique, recouvert d’images et de texte qui racontent l’histoire de Belfast. Son nom ? “The Big Fish”, of course.
Après quelques heures, j’ai commencé à avoir froid (il m’en faut peu). J’ai donc trouvé refuge dans un centre commercial où j’ai attendu V et son mari. Quand ces derniers sont arrivés, on a continué la visite, avec l’incontournable en cette saison : le marché de Noël.
Quand il a commencé à se faire un peu tard donc on a dû zapper le jardin botanique qui pourtant est très réputé, et on s’est retrouvés à chasser le street art dans le noir. Puis retour dans le quartier du Cathedral Quarter, THE place to be le vendredi et le samedi soir pour goûter aux soirées irlandaises. Restos, pubs, vous trouverez forcément un endroit qui vous plait et où il y a une ambiance géniale. Vraiment j’ai adoré.
Dimanche : visite du musée du Titanic
Inauguré en 2012 (centenaire du naufrage), c’est un passage obligé à Belfast. On n’y apprend pas seulement comment le paquebot a été construit, mais aussi plein de choses sur Belfast et comment les chantiers navals ont façonné la ville, son histoire, son économie. C’est complet, intéressant, pas lourd, et le point super positif : c’est interactif. Avec les audio guides, on se laisse totalement emporter dans l’histoire, les hologrammes donnent vie aux différentes pièces, les reconstitutions sont incroyables. Vraiment, j’en ai un très bon souvenir.
Est-ce que 2 jours suffisent à Belfast ?
Alors clairement, non. Le musée du Titanic nous ayant pris quasiment 4h (parce qu’on a pris notre temps, qu’on a tout regardé, et que les installations sont immenses donc il faut marcher) c’est déjà une demi-journée en moins dans la ville. De plus, j’étais arrivée le samedi matin et je suis repartie dimanche en fin de journée, juste après le musée, donc les 2 jours n’étaient même pas complets.
Je dirais que pour vraiment profiter sans courir, 3 jours, c’est mieux. Et si vous voulez vous offrir une escapade en-dehors de la ville, rajoutez un jour ou 2 !
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