En 2014, j’ai rejoint ma copine qui habitait aux USA pour un roadtrip entre copines, pour 3 semaines. Au départ de San Francisco, nous avons rallié Seattle avec quelques arrêts en route. Puis nous avons pris l’avion pour Chicago, et enfin le bus pour Madison, dans le Wisconsin, puisque c’est là qu’elle habitait à l’époque.
3 semaines, ça passe hyper vite. Et pourtant, on a eu le temps de faire plein de choses, même si à chaque voyage je me dis que j’aurais aimé en faire plus. C’est mon côté hyperactif en voyage, je veux tout voir, je veux en avoir pour mon argent, je veux marcher plus, conduire plus loin, faire plus de visites, mais c’était il y a 10 ans : je me suis assagie avec l’âge et surtout je me suis fait une raison !
Disclaimer : j’écris ces articles sur les Etats-Unis comme des carnets de voyage, de conseils, mais j’ai quand même envie de préciser que je ne compte pas y retourner dans un futur proche (on se comprend, suivez mon regard). Ainsi, chacun fera son propre choix quand à filer toutes ses infos perso et son ADN pour rentrer sur le territoire (je blague à moitié) (mais qu’à moitié)
Sommaire
San Francisco (Californie)
C’était ma 2è fois dans cette ville, et pas la dernière. Je sais que j’ai souvent des coups de coeur concernant des endroits, mais certains ont quand même une place à part, et San Francisco en fait partie. Comme c’était la 1è fois pour ma copine, c’était l’occasion de lui faire découvrir et pour moi de me replonger dans l’ambiance de la ville. On n’avait pas beaucoup de temps, donc on a clairement fait tous les lieux touristiques à ne pas manquer : Le quartier des affaires, Alcatraz, Pier 39, Castro, Haight Ashbury, Pioneer Park, le Golden Gate, et j’en passe.
On a avalé un paquet de kilomètres, à pieds et en transports car au risque de me répéter : on n’a pas besoin de voiture à San Francisco : il n’y a aucun moyen de se garer gratuitement (c’était le cas à l’époque, j’imagine que c’est pire aujourd’hui) et c’est très bien desservi en transports. Nous avions fait l’erreur la 1è fois que j’ai visité la ville, donc cette fois-ci, puisqu’on avait besoin d’une voiture pour la suite du roadtrip, on l’a récupérée le dernier jour et on en a profité pour aller à Sausalito (de l’autre côté du Golden Gate Bridge) et West Marin. Ensuite nous avons payé le parking de l’hôtel pour une nuit et nous avons quitté la ville le lendemain.
Crater Lake National Park (Oregon)
Direction l’Oregon, car nous voulions visiter le Crater Lake National Park. Notre hôtel était à Klamath Falls, à environ 1h de route (c’était moins cher que de dormir proche du parc) (et j’aime bien conduire). Pour l’anecdote, nous ne savions pas que même en juin, il y avait de la neige dans ce parc : quand on est parti de Klamath Falls, il faisait chaud, on était en t-shirt, en petite robe, et j’ai eu l’idée de prendre quand même des pulls “parce qu’on sait jamais, au pire ils seront dans la voiture, ça ne nous encombrera pas”.
Ah ben, j’ai eu du flair : au fur et à mesure de la montée en voiture, je me suis demandé ce que c’était ce blanc sur les bas-côté, je n’osais pas imaginer que c’était de la neige … par ce temps ? Impossible !
Arrivées à l’entrée du parc, la ranger qui nous a encaissée nous a donné une carte en disant “vous pouvez suivre cette route, mais pas celle-ci car elle est fermée à cause de la neige”. A cause de quoi ?! Ah ben en effet. Il y avait BEAUCOUP de neige, moi qui ne suis jamais allée aux sports d’hiver de ma vie (ni au Canada en hiver) je n’en avais jamais vu autant. Finalement les pulls nous ont bien servis. Et le parc est magnifique, je ne m’attendais pas à ça, pour moi c’est un arrêt obligatoire quand on visite l’Oregon.
Entre la Californie et l’Oregon
Durant les 2 jours suivants, nous nous sommes laissées porter au gré du vent et des routes : sans but précis, on a conduit entre la Californie et l’Oregon (Klamath Falls était juste à la “frontière” entre les 2 états) et j’ai découvert ma nouvelle passion : les petites villes américaines qui font comme dans les films. Oui je sais, je vie un peu dans ma tête. On a mangé dans un diner au milieu de nulle part (le nord de la Californie c’est un peu le désert), on a marché dans des petites villes tout droit sorties d’un film (oui, j’insiste), on a eu le souffle coupé devant certains paysages, les oreilles qui bourdonnent tellement c’est silencieux ; on s’est enfoncées dans l’Oregon outback, où on a trouvé plus de villages, plus de paysages, plus de lacs, on a longé la côte, on s’est senties minuscules sur la route qui semblait être avalée par les forêts de pins.
Si vous avez l’occasion, ne passez pas à côté de l’Oregon.
Portland (Oregon)
Un peu plus au nord, le prochain arrêt était Portland, et ses maisons victoriennes comme à San Francisco, son ambiance laid back (plus qu’à San Francisco j’ai trouvé), son jardin japonais, son chinatown … si j’ai bien aimé cette ville, je pense qu’on en fait vite le tour, car elle n’est pas très grande.
A ne pas manquer, la Pittock Mansion pour le côté historique et la vue sur la ville (montez en voiture, parce que à pieds, ça va piquer).
Entre l’Oregon et Washington
Je parle de l’état de Washington, au nord de l’Oregon, pas de la ville sur l’autre côte. Non parce que, si vous me laissez faire, traverser les USA d’Ouest en Est, ça ne me poserait aucun problème, mais ce n’était pas le programme.
On a donc visité quelques patelins (j’ai dit que c’était ma nouvelle passion ?) dont Astoria côté Oregon et … Vancouver côté Washington. Astoria est la plus ancienne colonie américaine à l’ouest des Rocheuses et compte également de belles maisons victoriennes côté ville, et de vues magnifiques sur les forêts et le fleuve côté nature.
Pour la petite histoire, quelques films dont Les Goonies et The Ring ont eu des scènes tournées à Astoria.
Quant à Vancouver, c’était pour la blague : à l’origine, notre roadtrip devait nous emmener à Vancouver au Canada, mais ma copine ne pouvait pas quitter les USA à cause de son visa (elle n’aurait pas pu y re-rentrer et elle avait toutes ses affaires encore avant son déménagement !) donc pas de Canada pour cette fois-ci mais un arrêt à Vancouver, état de Washington, qui se trouve être la ville originale, plus ancienne que celle du Canada.
Seattle (Washington)
Dernier arrêt dans une ville que j’étais curieuse de découvrir : Seattle. Un peu pluvieuse même en été (c’est le nooooord) elle est néanmoins dynamique et super sympa à visiter sur quelques jours. Nous avions gardé notre voiture, alors que comme tout grande ville elle n’est pas nécessaire (les transports étaient plutôt pas mal). En plus, notre hébergement était en plein centre ville, proche du Pike Place Market. Je vous laisse imaginer le périple pour réussir à la garer ! Elle nous a quand même servie pour aller jusqu’au Green Lake park pour une petite balade au vert.
Fun fact, Seattle est jumelée avec Bergen en Norvège, que j’ai visité 10 ans plus tard, et je ne m’en rappelais plus avant de revoir ces photos !
Chicago (Illinois)
Une petite heure de vol plus tard, nous voilà à Chicago : 1è fois pour moi mais pas pour ma copine, j’ai eu un vrai coup de foudre pour cette ville : dès les 1è minutes, je m’y suis sentie super bien, et je ne saurais même pas expliquer pourquoi. Elle m’a fait penser un peu à New-York, peut être à cause des gratte-ciel, mais avec un style bien à elle. J’étais un peu triste de n’y rester qu’un jour et demi mais le voyage touchait à sa fin…
Un truc à faire absolument : la balade en bateau sur la Chicago River qui termine dans le lac Michigan. La vue est incroyable, même (surtout ?) par temps orageux.
Madison (Wisconsin)
Retour dans une petite ville, pourtant la capitale de l’Etat (donc pas si petite en fait, mais il n’y a pas de hauts gratte-ciel comme à Chicago quoi). Comment dire que j’ai ADORÉ l’ambiance, notamment parce que ma copine qui habitait ici m’a fait découvrir tout ce qu’elle aimait. Et il y a tout pour me plaire : des lacs, des balades, le campus universitaire, les maisons des fraternités et sororités, et bonus point, on a même visité le capitole.
Conclusion
Pour moi, on ne peut jamais se tromper avec un roadtrip aux USA. J’en ai fait plusieurs, au cours de pas mal d’années, et à chaque fois j’en suis revenue avec des étoiles dans les yeux. Il y en a vraiment pour tous les goûts : grandes villes, villes plus moyennes, parcs nationaux, nature à couper le souffle … pour moi, tout le monde peut y trouver son compte. Et oui, je me languis d’y retourner un jour, mais pour l’instant, je suis heureuse de me concentrer sur d’autres régions du monde.
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