Comme dit dans mon précédent article, sans chronologie ni ordre particulier de préférence, j’avais envie de revenir sur l’île du Sud de la Nouvelle Zélande. Je dis souvent que c’est celle que j’ai préféré et celle que je recommande en priorité si on n’a pas le temps de visiter les 2. Mais c’est purement subjectif !
Sommaire
Le ferry entre les 2 îles
J’ai adoré prendre le ferry entre les 2 îles tant le paysage est magique. En même temps j’ai eu la chance que le temps soit magnifique : beaucoup de vent, mais ciel bleu azur et mer de la même couleur. Je pense que l’ambiance est différente en cas de pluie !
Abel Tasman National Park
Du nom de l’explorateur qui a découvert l’île du sud de la Nouvelle Zélande, ce parc national de 225 km2 abrite une forêt, des plages, des lions de mer et des dauphins Hector. Nous avons pris un ferry pour nous y rendre, mais à l’époque on pouvait également y aller en kayak.
Akaroa
Bienvenue dans un petit village fondé par des colons français dans la péninsule de Banks. La route qui y mène est tout simplement magnifique entre collines et mer, et le village entre maisonnettes et noms de rues en français est plutôt mignon. Si vous avez le temps, vous pourrez faire une excursion en bateau à la rencontre des dauphins Hector.
Les Catlins
Région du sud de l’île du sud, très peu peuplée à l’époque, le téléphone et internet ne passaient que par satellite, on ne pouvait payer qu’en liquide et ne pas rater les bus si on n’avait pas de voiture. C’est une région à ne pas manquer lors de votre voyage (Curio Bay et sa petrified forest, Porpoise Bay, les pingouins aux yeux jaunes, les cascades, les plages prisées des surfeurs, les lions de mer, les dauphins Hector…)
Si vous allez à Cathedral Caves (ce que je recommande), vérifiez avant les heures de marée car elles ne sont accessibles qu’à marée basse.
Dunedin
Après le village français, la ville écossaise. Capitale de l’Otago et joyau architectural, c’est à Dunedin qu’a été fondée la première université de Nouvelle Zélande en 1869. Ne manquez pas la gare de style Edwardien, le centre ville (l’Octagon), la cathédrale St Paul, Stuart Street, et bien sûr Baldwin street la rue la plus inclinée du monde (enfin ça se discute, on dit aussi que c’est la plus inclinée de l’hémisphère sud). Et faites un tour à la plage St Clair puisque vous êtes là (attention au requin blanc !)
Kaikoura
Si vous voulez observer des baleines et / ou des cachalots, c’est pile l’endroit où il faut venir. Les baleines se montrent entre juin et août (donc en hiver), et les cachalots toute l’année.
Lake Pukaki et Mount Cook
Je suis presque sure que vous n’avez jamais vu un lac de cette couleur là (il faut qu’il fasse beau pour que cela soit vraiment spectaculaire). Quant au parc national de Mount Cook, vous devez absolument le mettre sur votre liste : les plus hauts sommets se trouvent dans ce parc (sauf mount Aspiring), 40% du parc est recouvert de glaciers, et les animaux peuvent facilement y être observés.
Lake Tekapo
Sa couleur bleu turquoise provient de la fonte des glaciers, et avec les lupins rose, the Church of the Good Shepherd et les montagnes en arrière-plan, le paysage est magique. Par contre vous risquez de croiser beaucoup de monde, donc pour un peu plus de tranquillité, essayez le lac Benmore un peu plus loin !
Oamaru
A 120km au nord de Dunedin, au bord de l’Océan Pacifique, c’est une ville connue pour les sites archéologiques qui se trouvent autour, son architecture, son musée steampunk, sa bière artisanale, ses restos et ses jardins. Côté nature, ne manquez pas les plages et tentez d’observer les oiseaux marins, les colonies de manchots bleus et les otaries à fourrure.
Queenstown
Queenstown a été une de mes plus longues étapes puisque j’ai trouvé un job dans un backpacker. A l’époque, il n’était pas rare de pouvoir être hébergé gratuitement en échange de quelques heures de ménage et c’est ce que j’ai fait. J’en garde un super souvenir de tout ce temps passé avec tous les autres qui travaillaient également : on partageait gratuitement une chambre, on passait du temps ensemble après le travail (on ne travaillait quelques heures par jour) et on a écumé les bars de la ville.
Oui, parce que Queenstown, c’est LA ville de l’île du Sud : capitale de l’aventure (saut en parachute, à l’élastique), de la vie nocturne (quoi que Dunedin se défend pas mal) et des sports d’hiver (les gens viennent skier dans les Remarkables). La rando et le VTT sont aussi énormément pratiqués, et pour les plus calmes d’entre vous, paresser au bord du lac avec la vue sublime sur les montagnes, c’est aussi génial. Par contre le lac est un glaçon, sachez le !
Ne manquez pas la balade dans les Queenstown Hills qui offre des vues à couper le souffle (et pas seulement parce que ça monte sec).
Arrowtown
En partant de Queenstown, la route passe par les gorges de la rivière Shotover. Son histoire remonte à la ruée vers l’or en Nouvelle Zélande où des européens et des chinois se sont installés dans des petits immeubles toujours préservés. La meilleure saison pour y aller est en automne (avril), car les arbres se parent de mille couleurs allant du jaune au rouge.
Glenorchy
Connue pour avoir été le lieu de tournage de certaines scènes du Seigneur des Anneaux, Narnia et le Prince Caspian, Wolverine, et bien d’autres, cette ville se découvre le mieux… à cheval. En tout cas c’est comme ça que je l’ai fait et j’ai adoré. Située à l’extrémité nord du lac Wakatipu, la route (par la route ou en bateau) offre des points de vue spectaculaires.
Te Anau et balade dans les fjords
Te Anau c’est à la fois le nom de la ville et du lac au bord duquel elle se trouve, dans le Fiordland. C’est un incontournable pour les personnes qui souhaitent faire une croisière dans les Milford Sound et Doubtful Sound. Il est également possible de parcourir le Milford Track ou le Kepler Track (une boucle de 4 jours).
Wanaka
Porte d’entrée du parc national du Mount Aspiring, c’est une station balnéaire “petite soeur de Queenstown”. Elle propose beaucoup d’activités de plein air, des sports extrêmes (saut en parachute, à l’élastique, canyoning, sport d’hiver). Je l’ai trouvée charmante et plus calme que Queenstown, et la balade le long du lac est un excellent souvenir.
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One comment
[…] parce que de base, Emmy et moi, on s’est rencontrées de l’autre côté de la Terre, à Queenstown : on travaillait dans le même hostel. Après notre retour, vu qu’elle habitait aux Pays Bas et […]